Le vieillissement est une réalité implacable à laquelle nous devons tous faire face et qui n’est, en général, pas très agréable. Avec l’âge, viennent les soucis de santé, les problèmes de mobilité et la perte progressive d’autonomie. Pourtant, nous ne sommes pas tous égaux devant le vieillissement. Nous avons tous en tête, un membre de notre famille, un de nos amis, qui ne fait pas son âge, qui « vieillit bien » et qui échappe plus longtemps que les autres aux effets du temps.

Derrière ce constat de la vie de tous les jours, se cache une notion scientifique bien réelle : celle de « l’âge biologique ». Ce concept, désormais incontournable dans la recherche sur la longévité, peut avoir un véritable impact sur la manière d’aborder son vieillissement. Explications !

Qu’est-ce que l’âge biologique ?

Nous connaissons tous notre âge civil (celui de notre carte d’identité), calculé à partir de notre année de naissance. Pourtant, ce dernier ne reflète pas de manière fiable l’âge réel de notre organisme. En effet, deux personnes avec le même âge civil peuvent vieillir de manière très différente en fonction de leur parcours de vie^1,2.

A partir de ce constat, les scientifiques ont développés la notion « d’âge biologique » qui est une mesure fiable de l’âge réel de notre corps. Il prend en compte des éléments biologiques, cliniques et environnementaux qui reflètent réellement le vieillissement d’un individu³.

Le calcul de l’âge biologique repose sur l’utilisation « d’horloges épigénétiques » qui permettent de déterminer « l’épigénome » d’un individu⁴. Malgré ces mots savants, l’explication est assez simple. Nos gènes, qui définissent qui nous sommes, ne s’expriment pas de la même manière en fonction de notre âge, notre mode de vie, nos maladies, en raison de petites modifications chimiques sur notre génome. Il ne s’agit pas de mutations ! Nos gènes ne changent pas !

On peut voir ça comme une musique qui passe à la radio et dont on change le volume. La musique, ce sont nos gènes. Le volume, c’est l’épigénétique. Suivant notre parcours de vie ou notre âge, le volume de la radio augmente ou baisse mais la musique ne change pas.

L’épigénome, c’est la carte des modifications chimiques sur le génome. Il permet de déduire, à l’aide d’algorithmes mis au point par les chercheurs^4–6, l’âge réel de votre organisme : l’âge biologique.

Pourquoi connaitre son âge biologique est (très) important ?

Il est assez intuitif pour tout un chacun qu’avoir un âge biologique de 65 ans quant on en a 50 a peu de chances d’être une bonne nouvelle. Et c’est le cas de le dire !

De très nombreuses études montrent qu’avoir un âge biologique supérieur à son âge civil est associé à une augmentation des risques de développer des maladies liées à l’âge (cancer, diabète, maladie cardiovasculaires, démence)^3,7–9. Pire encore, ces personnes ont aussi plus de chance de perdre leur autonomie avec l’âge et de décéder prématurément. Une méta-analyse (c’est-à-dire une analyse rigoureuse d’un grand nombre d’études scientifiques) à même établi que chaque augmentation de 5 ans de l’âge biologique par rapport à l’âge civil est associé à un risque accru de mortalité de 8 à 15%¹⁰ ! Heureusement cet âge Biologique peut baisser facilement si des mesures concrètes sont mises en place (hygiène vie, médications, etc..)

Mais à l’inverse, cela signifie aussi que si votre âge biologique est inférieur à votre âge civil, vous avez moins de risques de développer des maladies liées à l’âge et plus de chances de vivre mieux et plus longtemps.

En faisant la démarche de mesurer votre âge biologique, vous pourrez aborder de manière plus sereine votre avenir et vos projets. Si vous désirez planifier un voyage, un emprunt ou négocier votre assurance, connaitre l’âge réel de votre corps est un atout non négligeable qui peut vous aider à aborder ces questions avec confiance. Et même si vous âge biologique est élevé, rien n’est perdu, au contraire !
Contrairement à l’âge civil qui ne peut qu’augmenter avec le temps, votre âge biologique est à géométrie variable ! En clair, il est possible d’agir concrètement pour le faire régresser et récupérer ainsi une durée de vie plus longue!

En effet, les modifications épigénétiques (qui modulent la manière dont nos gènes s’expriment) varient en fonction du temps mais aussi de notre mode de vie. Ainsi, avoir une alimentation adaptée, une activité physique régulière, une prise en charge de ses pathologies ou de ses carences permet d’agir véritablement sur âge biologique et de maximiser ses chances de vieillir dans de bonnes conditions^11,12.

En somme, que cela vous permette de faire le bilan avant d’entamer des projets ou de changer de mode de vie afin de vieillir dans de meilleures conditions. Toutes les raisons sont bonnes pour calculer votre âge biologique.

Comment connaitre son âge biologique ?

La notion d’âge biologique a énormément gagné en popularité dernièrement, de même que le terme « épigénétique ». Des crèmes de beauté vous promettent de rajeunir l’épigénétique de la peau tandis que des sites vous proposent de calculer votre âge biologique en ligne à l’aide d’un simple questionnaire ou d’une visite médicale de routine. Certaines de ces offres sont douteuses et d’autres sont loin de dresser un véritable âge biologique. Bien qu’informatives, elles ne vous donnent que des informations générales sur votre corps (IMC, taux de masse graisseuse) ou votre mode de vie. Elles ne font qu’effleurer la réalité de l’âge biologique.

Certaines entreprises proposent de déterminer l’épigénome d’une personne à l’aide d’un test salivaire. C’est possible. Néanmoins les algorithmes de calcul de l’âge biologique ont été mis au point et calibrés en utilisant des cellules sanguines. L’utilisation d’un prélèvement de salive risque donc de donner un résultat moins fiable ou biaisé. L’épigénome, qui permet le calcul de l’âge biologique, doit de préférence être réalisé à partir d’un échantillon de sang. Un simple prélèvement sanguin en laboratoire ou en centre de santé suffit. Cependant, aujourd’hui, il existe peu de sociétés qui proposent cette analyse.

StarkAge Longevity vous permet de calculer votre âge biologique, de manière simple, rapide et fiable ! Fort de notre expertise, nous vous donnons des résultats clairs, compréhensibles et assortis de conseils personnalisés pour vous permettre d’agir directement sur votre santé et votre vieillissement. Notre démarche est scientifique et basée sur les travaux d’experts mondialement reconnus dans la communauté comme Steve Horvath (UCLA). Cette promesse de qualité nous a valu la confiance organismes prestigieux comme l’Institut Pasteur de Lille.

Pour en apprendre plus sur notre démarche, nos services ou pour programmer un rendez-vous de calcul de votre l’âge biologique, consultez nos pages et articles dédiés «ICI»

Bibliographie

1. Ward, D. D., Ranson, J. M., Wallace, L. M. K., Llewellyn, D. J. & Rockwood, K. Frailty, lifestyle, genetics and dementia risk. J. Neurol. Neurosurg. Psychiatry (2021) doi:10.1136/jnnp-2021-327396.
2. Howlett, S. E., Rutenberg, A. D. & Rockwood, K. The degree of frailty as a translational measure of health in aging. Nat. Aging 1, 651–665 (2021).
3. Xia, X., Wang, Y., Yu, Z., Chen, J. & Han, J.-D. J. Assessing the rate of aging to monitor aging itself. Ageing Res. Rev. 69, 101350 (2021).
4. Horvath, S. & Raj, K. DNA methylation-based biomarkers and the epigenetic clock theory of ageing. Nat. Rev. Genet. 19, 371–384 (2018).
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9. Elliott, M. L. et al. Disparities in the pace of biological aging among midlife adults of the same chronological age have implications for future frailty risk and policy. Nat. Aging 1, 295–308 (2021).
10. Fransquet, P. D., Wrigglesworth, J., Woods, R. L., Ernst, M. E. & Ryan, J. The epigenetic clock as a predictor of disease and mortality risk: a systematic review and meta-analysis. Clin. Epigenetics 11, 62 (2019).
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12. Arsenis, N. C., You, T., Ogawa, E. F., Tinsley, G. M. & Zuo, L. Physical activity and telomere length: Impact of aging and potential mechanisms of action. Oncotarget 8, 45008–45019 (2017).